Neben den jährlich wiederkehrenden Konzerten, Unterhaltungsauftritten und der Umrahmung der Feiertagsgottesdienste gab und gibt es immer wieder außergewöhnliche Veranstaltungen und Erlebnisse in der Geschichte des Jugendorchesters. Mit vorwiegend musikalischem Bezug tragen sie zum einen wesentlich zur Stärkung der Gemeinschaft bei, stellen – bei speziellen Konzerten – eine besondere Veranstaltungsform dar oder zeigen einfach „nur“, welche Leistungen ehrenamtlich engagierte junge Menschen erbringen können, wenn sie gemeinsam an einem Strang ziehen und sich ungewöhnlichen Herausforderungen stellen. Hierzu gehören zweifelsohne die Teilnahmen am Deutschen Musikfest, welches nur alle sechs Jahre stattfindet, nationale und internationale Wertungsspiele und Konzertreisen sowie Konzerte unter einem bestimmten Motto und das Großprojekt „Franziskus“, welche unter anderem an dieser Stelle näher vorgestellt werden.
Über 400 Besucher lauschten am 4. Adventssonntag in der Pfarrkirche dem Adventskonzert. Das Bauwerk, welches an diesem Tag seinen 60. Weihetag feierte, bot das stimmungsvolle Ambiente für ein adventliches und konzertantes Programm. Abgerundet wurde das Konzert mit Texten und Meditationen von Kaplan André Lemmer. Das Jugendorchester zeigte seine Besetzungsvielfalt: Mehrchörigkeit, Blechbläserensemble, Chorgesang sowie voller Orchesterapparat inklusive Kirchenorgel machten das Adventskonzert zu einem äußerst stimmungsvollen Nachmittag.
Das Deutsche Musikfest in Osnabrück hätte für das Jugendorchester der katholischen Kirche Meerholz-Hailer nicht schöner enden können. Im Konzertwettbewerb der Kategorie 4 belegte das Orchester unter der Leitung von Philip Bräutigam einen sensationellen dritten Platz. 15000 Musiker machten für vier Tage die Friedensstadt Osnabrück zur Hauptstadt der Blasmusik. Für das Jugendorchester bedeutet die erfolgreiche Teilnahme am 6. Deutschen Musikfest ein weiterer Meilenstein in der Vereinschronik – sowohl musikalisch als auch für das gemeinschaftliche Miteinander.
Das Ambiente des Schlossparks im Herzen unserer Heimat-Stadtteile bot die einzigartige Kulisse für ein Open-Air-Konzert. Was vor vielen Jahren als einmaliges Konzert stattfand, steht seit 2015 – wenn terminlich möglich – alle zwei Jahre auf dem Veranstaltungskalender. Musikalisch ist hier die leichte, aber nicht weniger anspruchsvolle Kost gefragt. Klassische Melodien, Filmmusik sowie Jazz- und Rockbearbeitungen haben beim Sommernachtskonzert ihren richtigen Platz. Das richtige „Heimat-Feeling“ wird mit selbstgemachten Cocktails sowie Kochkäs und heimischen Getränken abgerundet.
Zwei Probentage, ein Probenwochenende und zwei Konzertwochenenden im direkten Anschluss – welch ein Pensum für knapp 130 Beteiligte. Im Zeichen der Krone formierte Jens Weismantel aus seinen Orchestern aus Oberndorf und Meerholz-Hailer einen majestätischen Klangkörper, der nicht nur optisch ein Hingucker war. Nach den Konzerten in Meerholz und Bad Orb wurde das Programm zum 40-jährigen Jubiläum des Kulturpreises des Main-Kinzig-Kreises im Congress Park Hanau aufgefüht. Hierbei wurden zwar noch keine Könige gekrönt, doch das Ambiente, die großen Bühnen und vor allem die ausverkauften Hallen bildeten eine eindrucksvolle Kulisse, die das Projektorchester nutzte, um erhaben, füllend, aber nicht krachmachend zu musizieren.
„Achtung: Aufnahme“ hieß es im Oktober 2016. Die erste Weihnachts-CD des Jugendorchesters wurde eingespielt. Insgesamt 17 adventliche und weihnachtliche Titel aus aller Welt wurden nach intensiver Probenarbeit professionell aufgenommen. Eine Erfahrung der besonderen Art, denn ausnahmsweise wurde nicht vor Publikum, sondern „nur“ für die Mikrofone musiziert. Das Ergebnis kann sich hören und sehen lassen, denn wie immer kommt die Gestaltung des Covers auch aus den Reihen der Orchestermitglieder. Ganz selbstgemacht – so wie die Weihnachtsplätzchen.
Mit dem Chor-Orchester-Konzert “Stimme trifft Instrument” lockten und rockten das Stammorchester und der gemischte Chor sowie der Männerchor des Gesangverein 1845 Meerholz am Wochenende die Kulturhalle. Über 1000 Besucher überzeugten sich von der musikalischen und organisatorischen Leistung, die die beiden Vereine auf der Bühne in einem knapp dreistündigen Programm dargeboten haben. Unter der Leitung von Esther Frankenberger (Chöre) und Jens Weismantel (Orchester) erklangen Werke aus 200 Jahren Musikgeschichte.
Das bislang größte Jubiläumsfest wurde zum 50. Geburtstag drei Tage lang im und um das Festzelt am alten Sportplatz in Meerholz gefeiert. Neben Gastspielen befreundeter Musikvereine aus der Region waren die Konzerte der Bands „The Busters“, „Dirty Boogie Orchestra“ und „Blassportgruppe“ sowie der Orchesterwettbewerb der Landesmusikjugend Hessen und der feierliche Festgottesdienst die Höhepunkte eines unvergesslichen Wochenendes im Juni. Eine Bildernachlese gibt es hier.
Bereits zum dritten Mal nahm das Stammorchester 2013 am Deutschen Musikfest teil, welches diesmal in Chemnitz ausgetragen wurde. Wieder einmal waren die Musikerinnen und Musiker Teil eines eizigartigen Großereignises, erlebten (Blas-)Musik in ihren verschiedenen Facetten und erfreuten die Zuhörer mit Unterhaltungskunst aus dem Kinzigtal. Ach ja, und mit den Wertungsstücken „Collage for Band“ und „Die Abenteuer des Baron Münchhausen“ erspielten sie sich mit ihrem Dirigenten Jens Weismantel eine „hervorragende“ Bewertung in der Oberstufe.
Krönender Abschluss des „kleinen“ Jubiläums war die Konzertreise, die das Stammorchester nach Mailand und Rom verschlug. Neben den obligatorischen Besichtigungstouren standen zwei Konzerte auf dem Abendprogramm, die in kleinen Ortschaften nahe der Metropolen von zahlreichen Zuhörern besucht wurden. Der ehemalige Diakon der Gemeinde und jetziger Jugendpfarrer des Bistums Fulda, Thomas Renze, überraschte die einheimische Bevölkerung mit seinen Sprachkenntnissen und führte durch die Konzerte. Das einmalige Flair und die vier Tage wie in einer Sardinenbüchse (also dem Reisebus) schweißte die Truppe enorm zusammen.
Der Hessische Musikverband lädt ein – das Jugendorchester folgt dieser Einladung gerne und nimmt zum ersten Mal an einem Wertungsspielen in der Oberstufe teil. Mit 96,3 von 100 Punkten wurden alle Erwartungen übertroffen.
Auf den großen Bühnen der Welt sind sie zuhause – und 2009 gehörte die Bühne der Kulturhalle Meerholz dazu. Mnozil Brass begeisterte zum ersten Mal in unserer Region vor ausverkauftem Haus die Besucher mit ihrer unverwechselbaren Blechmusik.
Noten kaufen, proben, Auftritt spielen, fertig. Das ist der durchschnittliche Werdegang eines normalen Unterhaltungs- oder Konzertwerkes. Nicht so bei einem Musical. Gemeinsam mit dem gemischten Chor des Gesangverein 1845 Meerholz inszenierte das Jugendorchester Kurt Gäbles Musical „Franziskus“. Fünf ausverkaufte Vorstellungen mit insgesamt 3800 Besuchern waren das Ergebnis einer relativ kurzen, aber intensiven Vorbereitungszeit, in der Kulissen gebaut, Choreografien einstudiert, die Meerholzer Halle fast komplett in ein Theater verwandelt wurde – ach ja, und in zahlreichen Chor-, Orchester- Balett- und Solistenproben die Geschichte des großen Heiligen einstudiert wurde.
Fast vor der Haustür – da lässt sich das Jugendorchester nicht zweimal bitten. Mit der Teilnahme am Deutschen Musikfest in Würzburg forderte sich das Jugendorchester im Wertungsspielen erneut heraus – und erreichte ein „hervorragendes“ Prädikat. Auch die Unterhaltungskonzerte konnten sich sehen und hören lassen. … und natürlich die vielen Begegnungen mit Musikern aus aller Welt.
Zum 250. Todestag von Wolfgang Amadeus Mozart widmete das Jugendorchester diesem Komponisten ein ganzes Konzert in der Marienkirche Gelnhausen. Nicht einfach, denn Mozart war bekanntlich kein Vielschreiber für großes Blasorchester. Viel Feingefühl erforderte die Literatur, die sich vorwiegend durch leise Töne, solistische Besetzung und Streicherimitation auszeichnete.
Das Jahr begann fulminant. Mit der Teilnahme am internationalen Wertungsspiel um das „goldene Band“ in Prag war natürlich eine Reise dorthin verbunden. „Lord Tullamore“ verhalf den Musikerinnen und Musikern zum gewünschten Erfolg, das goldene Band konnte eingeheimst und viele weitere (außer-)musikalische Eindrücke in der Stadt an der Moldau gesammelt werden.
Mit einem kleinen, aber feinen Jubiläumsfest im Schlosspark Meerholz feierte das Jugendorchester seinen 40. Geburtstag. Den Auftakt machte der Gastgeber am Samstagabend vor romantischer Kulisse vor dem See selbst, während am Sonntag nach dem Festgottesdienst Vereine aus der Umgebung zum Gastbesuch aufspielten.